Dans chaque lieu de travail, les employeurs sont chargés, d'une manière générale, d'assurer la sécurité et la santé des travailleurs dans tous les aspects liés à leur travail. L'objectif d'une évaluation des risques est de rendre l'employeur en mesure de prendre les dispositions nécessaires pour assurer la protection de la sécurité et de la santé des travailleurs.
Celles-ci comprennent les mesures suivantes:
la prévention des risques professionnels;
l'information des travailleurs;
la formation des travailleurs;
la mise en place d'une organisation et de moyens pour mettre en oeuvre les mesures nécessaires.
Si l'évaluation des risques englobe la prévention des risques professionnels, cette dernière devant toujours être le but recherché, cela n'est pas toujours réalisable en pratique. Lorsqu'il n'est pas possible d'éliminer les risques, il faut au moins les réduire et maîtriser ceux qui subsistent. Plus tard, dans le cadre d'un programme d'analyse, les risques résiduels seront réévalués et leur éventuelle élimination, peut-être à la lumière de nouvelles connaissances, pourra être réenvisagée.
L'évaluation des risques doit être structurée et doit contribuer à aider les employeurs à:
identifier les dangers créés au travail et évaluer les risques associés à ces dangers, déterminer les mesures à prendre pour protéger la santé et la sécurité de leurs salariés et d'autres travailleurs en tenant dûment compte des exigences législatives;
évaluer les risques afin de faire le meilleur choix possible, en connaissance de cause, de l'équipement de travail, des substances chimiques ou des préparations utilisés, de l'aménagement du lieu de travail et de l'organisation du travail;
vérifier si les mesures en place sont les bonnes;
hiérarchiser les mesures éventuelles à prendre à la suite de l'évaluation;
prouver, à eux-mêmes, aux autorités compétentes, aux travailleurs et à leurs représentants, qu'il a été tenu compte de tous les facteurs relatifs au travail, et qu'une décision judicieuse valable a été prise quant aux risques et aux mesures nécessaires pour protéger la santé et la sécurité;
s'assurer que les mesures préventives, ainsi que les méthodes de travail et de production, jugées nécessaires et mises en œuvre à la suite d'une évaluation des risques, constituent une amélioration de la protection des travailleurs.